Tire-allaitement : conseils pour le réussir

Apprendre à tirer son lait peut être un outil précieux pour les mères qui allaitent, qu’elles le fassent occasionnellement ou régulièrement. Voici un guide pratique pour vous aider à tirer votre lait efficacement, en fonction de vos besoins, et à bien le conserver.

Quelles sont les méthodes pour tirer son lait ?

Expression à la main

L’expression manuelle du lait est principalement utilisée dans les premiers jours après la naissance ou occasionnellement. Cette méthode, simple et économique, peut être réalisée à tout moment et n’importe où. Cependant, elle peut devenir fatigante si elle est utilisée fréquemment sur une longue période. Cette technique est particulièrement efficace pour récolter le colostrum.

Tire-lait manuel

Le tire-lait manuel est l'option la plus abordable. Il se manipule à la main et est simple d’utilisation, idéal pour un usage ponctuel. Toutefois, il n'est pas aussi performant qu'un tire-lait électrique, ce qui peut affecter la production de lait si utilisé régulièrement. Il n'est pas recommandé pour initier ou maintenir une production de lait lorsque le bébé ne tète pas directement.

Tire-lait électrique

Le tire-lait électrique demande moins d'effort. Il existe en deux versions : l'expression simple (un sein à la fois) ou l'expression double (deux seins simultanément). Si vous tirez votre lait de manière quotidienne (en cas de prématurité, tire-allaitement, etc.), un modèle à double expression est idéal pour garantir une production de lait optimale.

Ce type de tire-lait est disponible en location dans certaines pharmacies ou boutiques spécialisées de matériel médical.

Choisir la bonne taille de coupoles

Quel que soit le tire-lait choisi, il est important que les coupoles, qui se placent sur le sein, soient de la bonne taille. Plusieurs tailles existent, et des coupoles trop grandes ou trop petites peuvent causer de l’inconfort et réduire l'efficacité du tire-lait. Vous pouvez demander conseil à une consultante en lactation si besoin. 

Quantité de lait exprimée au début

Dans les premiers jours suivant l'accouchement, il est courant de ne recueillir que de petites quantités de lait, parfois même juste quelques gouttes de colostrum. Environ une semaine plus tard, la production quotidienne de lait atteint en moyenne 500 ml et après deux semaines, elle augmente à environ 750 ml. Toutefois, si vous rencontrez des difficultés ou avez une production de lait insuffisante, il est conseillé de solliciter l'aide d'une consultante en lactation.

Comment utiliser un tire-lait ?

Le fonctionnement d'un tire-lait imite celui du bébé lorsqu'il tète au sein. Pour cela, la vitesse doit être réglée sur un rythme rapide et la succion à un niveau faible pendant les 1 à 2 premières minutes. Dès que le lait commence à s'écouler, il est conseillé de réduire un peu la vitesse (environ un mouvement par seconde) et d'augmenter la succion à un niveau qui reste confortable, sans douleur. Il est important d'éviter de régler la succion au maximum.

Certains tire-laits électriques proposent déjà ces deux phases en automatique, et il ne reste qu'à ajuster la force de succion. Avec un tire-lait manuel, il faudra commencer rapidement avec une faible succion, puis ralentir et augmenter progressivement la force de succion.

Il est généralement recommandé de continuer à tirer le lait pendant 1 à 2 minutes après que le flux de lait ait cessé. Pour une séance avec un tire-lait électrique double, cela peut durer entre 15 et 20 minutes. Si, malgré une bonne utilisation, vous rencontrez des difficultés à maintenir une production de lait suffisante, il est conseillé de demander de l'aide rapidement, car plusieurs solutions existent pour améliorer la production.

Méthodes et fréquence de tirage en fonction de la situation

Comment à quand tirer son lait dépendent de vous et de votre situation :

• Votre bébé ne tète pas encore : Commencez par l’expression manuelle du colostrum et offrez-le à votre bébé. Utilisez un tire-lait si le bébé ne tète toujours pas après 24 heures.
  
• Tire-allaitement exclusif à long terme : Tirez votre lait plusieurs fois par jour, en veillant à ne pas dépasser 6 heures sans tirer la nuit.
  
• Préparation à une sortie ou au travail : Tirez votre lait après une tétée, au moment qui vous convient le mieux. Le matin est souvent un moment où la production est plus élevée.
  

Comment conserver le lait maternel ?

Si vous n’avez pas l’intention d’utiliser le lait stocké au réfrigérateur dans les 8 jours après l’avoir tiré, pensez à le congeler. Il peut être conservé dans des contenants en verre, en plastique rigide ou dans des sacs spécialement conçus pour la congélation du lait maternel. Assurez-vous d’étiqueter chaque contenant avec la date et l’heure du tirage pour toujours utiliser en premier le lait le plus ancien.

Il est recommandé de congeler le lait en petites portions (entre 30 ml et 90 ml) afin de minimiser le gaspillage.

Lait maternel frais

• Température de la pièce :
  Le lait maternel peut être conservé jusqu’à 4 heures à 26 °C.
  Il peut durer 24 heures à 15 °C s’il est placé dans une glacière avec un bloc réfrigérant.
  
• Réfrigérateur :
  Le lait frais se conserve jusqu’à 8 jours à 4 °C.
  
• Congélateur :
  - 6 mois dans le compartiment congélateur du réfrigérateur (éviter de le mettre dans la porte).
  - 12 mois dans un congélateur coffre indépendant.
  

Lait maternel décongelé

• Température de la pièce :
  Le lait décongelé peut être conservé à température ambiante pendant 1 heure maximum.
  
• Réfrigérateur :
  Le lait décongelé se conserve jusqu’à 24 heures.
  
• Congélateur :
  Le lait décongelé ne doit pas être recongelé après sa décongélation.
  

Lait maternel chauffé

• Température de la pièce :
  Après avoir chauffé le lait, il est recommandé de l’utiliser dans l’heure suivante, car il peut être conservé à température ambiante pendant 1 heure.
  
• Réfrigérateur :
  Si le biberon chauffé n’a pas été en contact avec la bouche du bébé, il peut être conservé jusqu’à 4 heures.
  
• Congélateur :
  Le lait chauffé ne doit pas être recongelé.

Les temps de conservation du lait maternel ne se cumulent pas. Si le lait a été laissé à température ambiante, il doit être donné à votre bébé ou réfrigéré dans un délai de 4 heures. Après ces 4 heures à température ambiante, il doit être jeté. De même, si le lait a été conservé au réfrigérateur pendant 8 jours, il ne peut plus être congelé.

Comment décongeler le lait maternel ?

Le lait maternel peut être décongelé au réfrigérateur ou en plaçant le contenant dans de l’eau tiède. Cependant, il ne faut jamais utiliser un four à micro-ondes pour le décongeler, car cela chauffe le lait de façon inégale. Certaines parties du lait pourraient devenir trop chaudes, ce qui peut être dangereux pour le bébé. En plus, une chaleur excessive altère certaines propriétés du lait maternel.

Le lait maternel décongelé peut parfois avoir un goût ou une odeur différents à cause de la lipase, une enzyme qui décompose les graisses. Cela n'altère pas la qualité du lait, mais le bébé peut refuser de le boire. Pour vérifier si la congélation modifie le lait, testez une petite quantité. Si le goût ou l’odeur change, vous pouvez faire frémir le lait avant de le congeler pour limiter l'effet de la lipase.

En conclusion, que vous choisissiez de tirer votre lait pour un usage occasionnel ou régulier, il est essentiel de bien vous équiper et de respecter les bonnes pratiques de conservation pour garantir une expérience positive et réussie pour vous et votre bébé.