Le développement moteur du bébé : grandes étapes et évolution naturelle de la motricité

Le développement moteur du bébé fait référence à l'évolution de ses capacités physiques et motrices au fil des mois. En réalité, même si on utilise cette terminologie, le développement de la motricité du bébé est en lien étroit et impacté par toutes les autres sphères de développement (sensoriel, affectif, cognitif). On parle davantage de développement sensorimoteur ou psychomoteur pour évoquer toutes les compétences développementales qu’acquiert bébé jour après jour.

Ici, nous focaliserons notre attention sur les évolutions motrices, qui se divisent en deux catégories : la motricité globale (les grands mouvements du corps, les déplacements) et la motricité fine (les mouvements précis, des mains et des doigts, les manipulations).

L’activité motrice in utero

Dès la vie in utero, l’activité motrice du bébé est déjà présente. Les parents peuvent la ressentir à travers les petits (parfois vifs et rapides) coups de pied à travers le ventre. Dans le ventre, il s’étire, s’enroule, se tourne dans tous les sens et porte ses mains près du visage. Il présente ainsi déjà une activité motrice riche.

La naissance : premiers réflexes moteurs

À la naissance, le cerveau de bébé, certes encore immature, est en quelque sorte déjà pré-câblé. Il dispose d’un répertoire moteur de base, appelé motricité réflexe. Ces réflexes sont d’ailleurs testés dès la naissance par le pédiatre, car ils témoignent d’une bonne intégrité neuromotrice. La motricité spontanée vive et réflexe permet à bébé de se protéger, de se nourrir et, en somme, de répondre à ses besoins primaires.

Le développement moteur du bébé est régi par des lois développementales liées à la maturation cérébrale, telles que les lois céphalo-caudale et proximo-distale. Ces lois désignent un développement progressif, de la tête aux pieds, du centre vers la périphérie.

Les grandes étapes du développement moteur

À la naissance

• Le bébé présente une hypotonie du tronc et de la tête, mais une hypertonie des quatre membres, lui donnant une posture spontanée en enroulement avec les bras et jambes fléchis, regroupés dans l’axe du corps.
• Il présente des réflexes archaïques tels que le réflexe de succion, d’agrippement, le réflexe de Moro ou encore la marche automatique.
• Son activité motrice spontanée est vive et saccadée, composée de mouvements de flexion/extension des membres et de rotations de la tête.
• Sur le ventre, bébé peut brièvement soulever sa tête.

Jusqu’à 3/4 mois

• Motricité réflexe prédominante, mais ces réflexes tendent à disparaître pour laisser place à la motricité volontaire.
• Le bébé commence à tenir sa tête, ouvre les mains au contact des objets, puis tente de les saisir.

Entre 3 et 6 mois

• Le bébé devient plus actif sur le dos avec des mouvements de pédalage, d’enroulement du bassin et de rotation de la tête, ce qui l’amène progressivement à se tourner sur le côté, puis sur le ventre.
• Sur le ventre, il maintient sa tête et soulève ses épaules.
• Sur le dos, il attrape des objets autour de lui, les porte à la bouche et les passe d’une main à l’autre.

Entre 6 et 9 mois

• Les retournements sont maîtrisés dans les deux sens (du dos vers le ventre et vice versa).
• Sur le dos, le bébé découvre ses pieds, les attrape, et parfois les porte à sa bouche.
• Sur le ventre, il se redresse sur ses avant-bras puis sur ses mains.
• En position assise, il tient son dos droit, mais ne peut pas encore s’y installer seul.

Entre 9 et 12 mois

• Le bébé cherche à se déplacer. Après avoir maîtrisé les retournements, il comprend qu’il peut allier la force de ses bras et de ses jambes pour ramper, souvent en marche arrière avant de progresser vers la marche avant.
• Progressivement, il soulève son bassin et se déplace à quatre pattes.
• Une fois ces premiers déplacements acquis, le bébé se hisse vers la station debout en s’agrippant aux meubles.
• Les manipulations s’enrichissent : il peut saisir deux objets simultanément, taper ces objets entre eux et les lâcher volontairement pour en saisir un autre.

Entre 12 et 18 mois

• Le bébé continue à explorer son environnement avec son moyen de locomotion favori, jusqu’à maîtriser la station bipodale et se lancer dans la marche.

Importance de respecter le rythme de bébé

Il est important de rappeler que les âges indiqués sont donnés à titre indicatif. L’essentiel est de suivre l’évolution harmonieuse des différentes étapes successives, plutôt que de sauter des étapes pour acquérir une nouvelle compétence supposée attendue. Chaque bébé évolue à son propre rythme, guidé par la maturation cérébrale.

En cas de doute sur son développement moteur, il est recommandé de consulter un médecin ou un professionnel qualifié comme un kinésithérapeute ou un psychomotricien.

En attendant, observez comment bébé développe ses nouvelles compétences, naturellement. Pour cela, rien de mieux que de l’installer sur un tapis au sol, ferme, pour lui offrir de bons appuis plantaires. Une tenue souple et des pieds nus seront ses meilleurs alliés pour découvrir son corps et son potentiel moteur sans entrave.