Mon enfant dit des gros mots : comment réagir ?

Il est courant que les enfants, à un moment ou un autre, disent des gros mots. En tant que parent, cette situation peut être troublante. Comment réagir face à ce comportement et comment éviter qu’il ne devienne une habitude ? Cet article vous guidera à travers les étapes nécessaires pour comprendre et gérer cette phase délicate.

Pourquoi les enfants utilisent des gros mots

Avant de réagir, il est essentiel de comprendre pourquoi votre enfant utilise des gros mots. Les raisons peuvent inclure :

• Une exploration linguistique
  Les jeunes enfants explorent le langage et répètent souvent ce qu'ils entendent sans en comprendre pleinement la signification ou les implications. Ils testent le mot dans des situations plus ou moins adaptées. 
• L’Imitation et l’influence environnementale
  Les enfants imitent les adultes et les pairs. Si les gros mots sont courants autour d'eux, ils peuvent les répéter. Ils cherchent à adopter le même langage que leurs proches pour s’intégrer dans la communauté, la famille, la classe. 
• La recherche d'attention
  Utiliser des gros mots peut être un moyen pour l’enfant d'attirer l'attention ou de provoquer une réaction chez les adultes. Cela peut être un moyen d’exprimer une émotion ou un ressenti tels que de la colère, de l’ennui ou le besoin de contact.

Dire des gros mots : une phase normale du développement

Il est important de reconnaître que l'utilisation de gros mots est une phase normale dans le développement des enfants. Beaucoup d’enfants traversent cette étape, souvent par curiosité ou imitation. C’est une phase où ils testent les limites et apprennent ce qui est socialement acceptable. Si cette étape est trop intense ou trop longue, vous pouvez consulter un professionnel. Certains signes peuvent vous alerter : 

• Comportement répétitif : Si l’utilisation des gros mots persiste et est répétitive au quotidien malgré des réactions cohérentes.
• Problèmes émotionnels ou comportementaux : Si le langage inapproprié est accompagné de difficultés émotionnelles ou comportementales.
• Impact social : Si le langage affecte les relations de l’enfant avec ses pairs ou entraîne des problèmes à l’école.

Comment réagir en tant que parent

• Gardez votre calme
  Votre réaction est cruciale. Réagir avec colère ou frustration peut aggraver la situation en attirant plus d'attention sur le comportement. Restez calme et mesuré pour montrer à votre enfant que ces mots ne sont pas un moyen efficace d’attirer l’attention.
• Discutez de l’inadéquation du comportement
  Expliquez pourquoi certains mots ne sont pas appropriés de manière simple et claire. Par exemple, “Nous n'utilisons pas ce mot car il est impoli et peut blesser les gens.” Expliquez la conséquence de ce comportement s’il est réalisé dans des contextes de groupe, par exemple à l’école. 
• Encouragez un langage positif
  Proposez des alternatives aux gros mots. Enseignez à votre enfant des façons plus appropriées d’exprimer ses émotions, comme “je suis frustré” au lieu de mots vulgaires.
• Évitez les réactions excessives
  Ne punissez pas l’utilisation de gros mots. Une réaction trop forte peut renforcer l’aspect négatif des mots et provoquer l’enfant à les utiliser davantage.

En cas de gros mots ou insultes dirigés vers les parents

Lorsque les gros mots sont dirigés directement vers les parents, cela peut être particulièrement douloureux et déroutant. Voici quelques conseils pour gérer cette situation :

• Ne prenez pas les propos personnellement
  Comprenez que les enfants n’ont souvent pas l’intention de blesser. Ils expriment leurs frustrations, leurs colères ou testent les limites. Gardez à l'esprit que les gros mots sont souvent utilisés sans une pleine compréhension des conséquences émotionnelles.
• Réagissez avec calme et assertivité
  Répondez avec calme mais fermeté. Dites quelque chose comme : “Ce mot est blessant, et nous ne parlons pas ainsi dans cette maison.” Assurez-vous de montrer que ce comportement n'est pas acceptable sans ajouter de la colère. Utilisez un ton de voix ferme mais sans crier. Si possible, mettez vous à hauteur de l’enfant pour établir la relation. 
• Discutez du comportement
  Parfois quand la situation est trop tendue, il vaut mieux parlez avec votre enfant lorsque vous êtes tous les deux calmes. Expliquez pourquoi ce langage est inapproprié et comment il affecte les autres. Encouragez un dialogue ouvert pour qu’il puisse exprimer ses sentiments de manière constructive et revenez sur les événements désagréables de la journée au besoin. 
• Modélisez le comportement
  Montrez l'exemple en utilisant un langage respectueux même dans des situations stressantes. Les enfants apprennent beaucoup par imitation, donc être un modèle de communication respectueuse peut influencer positivement leur manière de s'exprimer. Bien sûr, dire des gros mots est un comportement fréquent même si l’on cherche à l’éviter. Lorsque cela arrive, on peut montrer l’exemple à l’enfant en s’excusant et en reformulant notre phrase. 

Références et ressources conseillées

• “Le manuel de survie des parents - Des clés pour affronter toutes les situations de 0 à 6 ans” de Héloïse Junier, Dr en psychologie.
• BD “Ma vie d'enfant, des clés pour accompagner mon enfant de 3 à 10 ans” de Héloïse Junier, Dr en psychologie.
• “Tempêtes émotionnelles, des solutions efficaces pour aider mon enfant à apprivoiser ses émotions débordantes... et à retrouver la sérénité sans punition” de Nadège Pétrel, infirmière puéricultrice.