Les troubles neuro-développementaux de l’enfant (TND) : comprendre et repérer les signes d’alerte

Les troubles neurodéveloppementaux touchent de nombreux enfants et peuvent influencer de manière significative leur développement et leur quotidien. En tant que parent ou futur parent, il est essentiel de bien comprendre ce qu’est le neurodéveloppement, d’identifier les signes précoces des troubles et de savoir vers qui se tourner pour obtenir de l’aide. Cet article vous fournit des informations clés pour soutenir au mieux le développement de votre enfant.

Qu’est-ce que le neurodéveloppement ?

Le neurodéveloppement est le processus par lequel le cerveau et le système nerveux se forment et se développent au cours de la croissance de l’enfant. Il comprend la maturation des compétences cognitives, motrices, émotionnelles et sociales. Ce développement est généralement progressif et suit un parcours relativement prévisible chez les enfants neurotypiques.

Lorsque des perturbations surviennent dans ce processus, elles peuvent mener à des troubles neurodéveloppementaux. Ces troubles peuvent affecter divers aspects du développement et se manifester dès la petite enfance.

Quels sont les troubles du neurodéveloppement ?

Les troubles neurodéveloppementaux englobent plusieurs conditions, chacune avec ses caractéristiques spécifiques. Voici une vue d'ensemble des troubles les plus courants :

• Autisme ou Troubles du Spectre de l’Autisme (TSA)  : Affecte la communication, les interactions sociales et peut inclure des comportements répétitifs. Les enfants peuvent avoir des difficultés à comprendre les signaux sociaux et à établir des relations.

• Trouble du Déficit de l'Attention avec ou sans Hyperactivité (TDAH) : Se manifeste par une inattention, une hyperactivité et une impulsivité. Les enfants peuvent avoir du mal à se concentrer, à suivre des consignes ou à rester calme.   

• Troubles spécifiques des apprentissages (dyslexie, dyscalculie, dysgraphie) : Ces troubles affectent des compétences spécifiques comme la lecture (dyslexie), le calcul (dyscalculie) ou l’écriture (dysgraphie).

• Troubles du développement de la coordination (dyspraxie) : Impacte la capacité à coordonner les mouvements et à réaliser des tâches motrices complexes.

• Trouble du développement intellectuel (TDI) : Se caractérise par des limitations dans le fonctionnement intellectuel et les compétences adaptatives. Les enfants avec un TDI peuvent avoir des difficultés dans les tâches quotidiennes et le raisonnement abstrait.

Quelle est leur prévalence ?

Les troubles neurodéveloppementaux sont assez courants. En France, environ 1 enfant sur 100 est diagnostiqué avec un trouble du spectre de l’autisme, et environ 3 à 5 % des enfants présentent un TDAH. Les troubles spécifiques des apprentissages touchent environ 5 à 10 % des enfants en âge scolaire. Le trouble du développement intellectuel affecte également un nombre significatif d’enfants, bien que la prévalence exacte puisse varier. Ces données montrent qu'une proportion importante de la population infantile est touchée par ces troubles.

Quels sont les signes d’alerte en fonction de l'âge ?

Les signes d’alerte pour les troubles neurodéveloppementaux varient selon l'âge de l'enfant. Voici quelques repères utiles :

 De 0 à 12 mois

• Absence de sourire social ou de réponse aux interactions (ex: se retourne à la voix d’un adulte familier, soutient le regard…) .
• Absence de babillage ou de tentatives de communication verbale ou non verbale. 
• Difficultés dans les mouvements coordonnés comme se tourner ou attraper des objets.

 De 12 à 24 mois

• Retard dans le développement du langage, comme le manque de mots ou de phrases simples.
• Difficultés significatives dans la motricité fine ou globale, telles que marcher ou manipuler des objets.
• Absence de jeu symbolique ou de jeux avec d’autres enfants.

 De 2 à 4 ans

• Problèmes persistants dans la communication ou le langage, comme une difficulté à former des phrases ou à comprendre les consignes. 
• Comportements répétitifs ou intérêts restreints, typiques du trouble du spectre de l’autisme.
• Difficultés notables avec les tâches motrices ou le dessin.

 De 4 à 6 ans

• Problèmes d’attention ou d’impulsivité marqués, caractéristiques du TDAH. Difficultés à rester sur une même tâche, niveau d’activité élevé. 
• Difficultés à rentrer dans les apprentissages liés à lecture ou à l’écriture malgré des interventions appropriées.
• Problèmes de socialisation et de comportement qui affectent les interactions avec les autres enfants.

À qui s’adresser si vous avez un doute concernant le développement de votre enfant ?

Si vous avez des préoccupations concernant le développement de votre enfant, il est crucial de consulter des professionnels spécialisés. Voici les principaux interlocuteurs :

• Pédiatres : Ils sont souvent le premier point de contact pour les préoccupations de développement. Ils peuvent effectuer une évaluation initiale et orienter vers des spécialistes si nécessaire.

• Neuropédiatres : Spécialistes du développement neurologique chez les enfants, ils possèdent une expertise approfondie pour diagnostiquer et traiter les troubles neurodéveloppementaux.

• Neuropsychologues ou psychologues spécialisés dans le neurodéveloppement  : Ils évaluent les aspects cognitifs, émotionnels et comportementaux, et peuvent proposer des thérapies adaptées.

• Orthophonistes : Spécialisés dans les troubles du langage et de la communication, ils interviennent pour améliorer les compétences verbales et de communication.

• Ergothérapeutes : Ils aident les enfants à développer les compétences motrices et les capacités nécessaires pour les tâches quotidiennes.

• Éducateurs spécialisés : Ils peuvent aider à trouver des outils adaptés au fonctionnement spécifiques des enfants présentant un TND. 

• PCO TND (Plateformes de Coordination et d’Orientation) : Ces plateformes publiques orientent les familles vers des professionnels spécialisés et coordonnent  les évaluations et les prises en charge nécessaires.

Pourquoi le repérage précoce est-il important ?

Le repérage précoce des troubles neurodéveloppementaux est crucial pour plusieurs raisons :

•  Intervention rapide : Une détection précoce permet de commencer les interventions adaptées dès les premiers stades du développement. Cela peut significativement améliorer les résultats à long terme en permettant aux enfants de développer des compétences clés. Le cerveau des jeunes enfants est particulièrement plastique (on parle de plasticité cérébrale), c’est-à-dire qu’il est capable de s’adapter et de se réorganiser en réponse aux expériences et aux interventions. Une intervention précoce peut bénéficier de cette plasticité pour renforcer les capacités cérébrales de l’enfant et compenser les difficultés rencontrées.

• Soutien adapté : Les enfants qui reçoivent un soutien précoce peuvent mieux progresser dans leurs compétences cognitives, motrices et sociales. Cela aide à minimiser les impacts des troubles sur leur quotidien et leur apprentissage.

• Réduction du stress familial Une prise en charge précoce permet aux familles de mieux gérer le stress associé à ces troubles grâce à une meilleure compréhension du fonctionnement spécifique de l’enfant et au soutien apporté par les professionnels. Cela contribue à une meilleure qualité de vie pour l’enfant et ses proches.

• Préparation à l’école : Les interventions précoces aident les enfants à être mieux préparés pour les exigences scolaires et sociales et permettent d’anticiper les aides nécessaires. Cela facilite l’intégration et l’inclusion des enfants.

Conclusion

Comprendre les troubles neurodéveloppementaux, leur prévalence et les signes d’alerte est essentiel pour offrir un soutien approprié à votre enfant. Le repérage précoce, associé à une intervention adaptée, joue un rôle clé dans l'amélioration des perspectives de développement et de qualité de vie des enfants concernés. N'hésitez pas à consulter des professionnels spécialisés pour obtenir un diagnostic précis et un soutien efficace.

Cet article est à titre informatif uniquement. Pour un avis médical personnalisé, veuillez consulter un professionnel de santé.

Références et ressources conseillées

• https://www.has-sante.fr/jcms/p_3161334/fr/troubles-du-neurodeveloppement-reperage-et-orientation-des-enfants-a-risque