Enfant aux comportements débordants : comprendre et accompagner les besoins émotionnels

Lorsque les comportements d’un enfant deviennent débordants - colères, crises, frustration ou même violence - il est essentiel de ne pas les considérer simplement comme des incidents à gérer, mais comme des signes révélateurs de besoins non satisfaits. En tant que parent, il est crucial de comprendre que derrière chaque comportement indésirable se cache un manque qui n’a pas pu être exprimé. 

Cet article explore comment les comportements difficiles des enfants peuvent être des indicateurs précieux pour les adultes et comment ces derniers peuvent jouer un rôle clé dans le développement émotionnel de leurs enfants.

Les comportements débordants : un cri du cœur

Les crises de colère ou les accès de frustration ne sont pas simplement des manifestations de mauvais comportements, mais souvent des signes d’un besoin inassouvi. Un enfant qui réagit avec intensité à une situation ou un stimulus exprime généralement une frustration ou une émotion qu'il n'arrive pas à verbaliser ou à comprendre. Le comportement débordant est un appel à l'aide déguisé.

Prenons l'exemple de Julie, une mère qui observe son fils de 5 ans, Thomas, se mettre en colère chaque fois qu'il ne parvient pas à réaliser un puzzle. Julie pourrait être tentée de punir Thomas pour son comportement, mais en réalité, cette colère est une manifestation de la frustration qu'il ressent face à un défi qu'il ne comprend pas entièrement. En prêtant attention à ces signaux, Julie peut offrir un soutien plus ciblé et aider Thomas à développer des compétences pour gérer ses émotions.

Le rôle des adultes : des guides et des modèles

Les enfants apprennent à exprimer leurs émotions principalement en observant et en imitant les adultes. Leur cerveau immature nécessite des modèles pour comprendre comment gérer les émotions et les frustrations. 

Au quotidien, soyez attentifs à vos propres émotions et partagez-les avec votre enfant. En exprimant vos sentiments et en montrant comment gérer des émotions fortes, vous offrez à votre enfant des exemples de comportements appropriés.

La curiosité contre le jugement : une approche bienveillante

Il est facile de tomber dans le piège du jugement lorsque les comportements des enfants deviennent difficiles à gérer. Cependant, une approche curieuse et bienveillante est plus productive. Au lieu de se demander « Pourquoi mon enfant agit-il ainsi ? » avec un sentiment de frustration, il est plus utile de se poser la question « Quel besoin mon enfant tente-t-il de communiquer à travers ce comportement ? ». Les adultes doivent donc se positionner comme des détectives émotionnels, cherchant à comprendre ce qui pousse l'enfant à réagir de manière intense.

Les comportements débordants des enfants peuvent souvent nous renvoyer à nos propres peurs et insécurités. La peur de ne pas être un bon parent, l’angoisse pour l’avenir de l’enfant. Ces comportements peuvent aussi nous renvoyer à des souvenirs d’enfance où les émotions étaient sévèrement réprimées. Cela va exacerber notre stress et notre réaction face à ces comportements. Le défi sera alors de prendre du recul et de garder une perspective empathique, pour mieux comprendre et soutenir l’enfant.

Les étapes générales pour accompagner un enfant avec des comportements débordants

• Observation et analyse : Observer les moments et les situations dans lesquels les comportements débordants surviennent. Cette analyse peut révéler des déclencheurs spécifiques ou des besoins non satisfaits : besoin d’attention, faim, fatigue, besoin de réconfort, besoin d’aide, peur de l’échec, anxiété de séparation, besoin de mouvement etc… 
• Communication et validation : Parlez à l’enfant de ses émotions de manière adaptée à son âge. Utilisez des mots simples pour aider l’enfant à mettre des mots sur ce qu’il ressent et validez ses émotions.
• Modélisation des comportements appropriés : Montrez à l’enfant comment gérer ses émotions en lui donnant des façons concrètes de faire autrement. 
• Anticiper les crises : Si vous pensez avoir compris ce qui déclenche les comportements débordants, vous pouvez les prévenir en intégrant à votre quotidien des moments qui remplissent les besoins inassouvis de façon plus régulière. 
• Rechercher un soutien professionnel si nécessaire : Si les comportements deviennent persistants il peut être utile de consulter des professionnels pour vous aider. Les psychologues, pédopsychiatres, éducateurs spécialisés sont des ressources précieuses pour offrir un soutien supplémentaire.

Conclusion

Accompagner un enfant avec des comportements débordants nécessite patience, empathie, et une approche centrée sur la compréhension des besoins émotionnels sous-jacents. En adoptant une attitude curieuse et bienveillante, et en offrant des modèles de comportements sains, les adultes peuvent aider les enfants à mieux comprendre et gérer leurs émotions. N'oubliez pas que chaque comportement est une opportunité d'apprendre et de grandir ensemble.

Cet article est à titre informatif uniquement. Pour un avis médical personnalisé, veuillez consulter un professionnel de santé.

Références et ressources conseillées

• "J’ai juste besoin d’être compris" de Joël Monzée. 
• "Attachants, adorables... mais parfois insupportables !" de Géraldine Maigret, psychologue. 
• "Tempêtes émotionnelles, des solutions efficaces pour aider mon enfant à apprivoiser ses émotions débordantes... et à retrouver la sérénité sans punition" de Nadège Pétrel, infirmière puéricultrice.
• "Le manuel de survie des parents - Des clés pour affronter toutes les situations de 0 à 6 ans" de Héloïse Junier, Dr en psychologie.
• "Mon enfant est anxieux, Stress, peurs, explosions émotionnelles : le guide pour aider votre enfant" de Marine Darnat, psychologue.